Prevalencia y severidad de caries en niños menores de 6 años atendidos en el Hospital Hanga Roa, Isla de Pascua, años 2023-2024

Abstract

Introducción: La salud oral infantil en Chile es motivo de preocupación, especialmente en comunidades con características geográficas y socioculturales únicas. La Isla de Pascua, un área con limitado acceso a servicios de salud especializados y una cultura particular, carece de datos epidemiológicos actualizados sobre la prevalencia de caries en niños menores de 6 años. Abordar este vacío de conocimiento es crucial para diseñar estrategias de prevención y tratamiento efectivas, y para comprender mejor el problema de salud oral en esta población.Objetivo: El objetivo de esta investigación fue determinar la prevalencia y severidad de caries en niños menores de 6 años que fueron atendidos en el Hospital de Hanga Roa, Isla de Pascua, durante los años 2023 y 2024.Metodología: Se realizó un estudio observacional descriptivo de tipo ecológico, utilizando datos del Registro Estadístico Mensual (REM) del Departamento de Estadísticas e Información de Salud (DEIS) del Ministerio de Salud. La población de estudio incluyó a 232 niños de 0 a 5 años. Se midió la prevalencia de caries con el índice ceo-d > 0 y la severidad se categorizó por el número de dientes afectados. Los resultados se presentaron en gráficos y se estimó la prevalencia y la severidad.Resultados: La prevalencia de caries aumentó significativamente con la edad, alcanzando un valor del 62,5% a los 5 años en 2023 y casi un 65% en 2024. Aunque la proporción de niños libres de caries aumentó del 64,78% en 2023 al 79,51% en 2024, la severidad sigue siendo alta en un pequeño grupo. Un dato preocupante fue que, si bien la prevalencia en niñas aumentó solo levemente, en los niños fue 1,6 veces mayor. Conclusión: El estudio revela una mejora general en la salud bucal de los niños más pequeños, posiblemente debido a estrategias preventivas. Sin embargo, la persistencia de una alta prevalencia y severidad de caries en los niños de mayor edad subraya la necesidad de reforzar las intervenciones de manera continua y adaptada a la edad, así como la importancia de considerar factores socioeconómicos y culturales únicos de la Isla de Pascua.